Van de vlakke polders naar de bergen van een eiland

Rond Diksmuide kijk je elke dag over een landschap waar de horizon nergens wordt onderbroken. Voor veel landbouwers is het najaar, als de oogst binnen is, het moment om op vakantie te gaan, en dan liefst naar een plek met bergen. Het land in de Westhoek is breed en open, met de IJzer die er traag doorheen slingert. Dat geeft rust, maar soms verlang je net naar het tegenovergestelde. Hoogte, rotsen en uitzichten waar je even stil van wordt. Een reis naar het zuiden biedt dat contrast, met warmte en zon als extra.

Het Spaanse platteland heeft veel te bieden

Spanje is meer dan stranden en steden. Een groot deel van het land bestaat uit platteland, met olijfgaarden, wijngaarden en dorpen die tegen een heuvel aan liggen. Daar wordt nog gewerkt op het ritme van de seizoenen, net als in de polders. Voor wie benieuwd is hoe het leven op het land er elders uitziet, biedt een vakantie naar Spanje met TUI volop mogelijkheden om ook de streken achter de kust te ontdekken. Op een dorpsmarkt kom je verse groenten, kaas en olijfolie tegen die vaak een paar kilometer verder zijn gemaakt. Het voelt herkenbaar en toch helemaal anders.

Tenerife is een eiland vol hoogteverschillen

Op Tenerife vind je alles wat de polders niet hebben. Het eiland rijst in het midden op tot de vulkaan Teide, en vanaf de kust loop je in een paar uur van palmen naar pijnbomen. In het noordwesten ligt het bergdorp Masca, verscholen in een diepe kloof met steile rotswanden. De wegen ernaartoe kronkelen langs de bergen en bieden het ene uitzicht na het andere. Zoek je een vakantie met hoogte en ruimte, dan vind je die met een vakantie naar Tenerife in overvloed. Tussen de wandelingen door rust je uit aan zee, waar het water ook in de winter aangenaam blijft.

Goed voorbereid de bergen in

Als je niet gewend bent aan hoogteverschillen, begin dan met korte wandelingen. Zo merk je hoe je benen reageren op steile paden. Kies stevige schoenen met een goed profiel, want lavasteen kan los liggen. Neem altijd water mee en vertrek vroeg, voor de zon op zijn hoogst staat. Hoog op de berg kan het fris zijn, ook als het aan de kust warm is. Steek dus een extra laag in je rugzak. Check het weer voor je vertrekt. Laat ook iemand weten welke route je loopt, zeker als je alleen op pad gaat in een gebied met weinig bereik.

Terug naar de wijde horizon

Na een week tussen de bergen voelt de polder weer anders. Je rijdt de laatste kilometers naar huis over de dijk langs de IJzer en ziet de velden tot aan de horizon. Je ziet de ruimte en de rust van het vlakke land met nieuwe ogen. Het contrast maakt je bewust van wat je thuis hebt. Zo vlak is mooi. De herinneringen aan een kronkelweg naar een bergdorp of het uitzicht vanaf de vulkaan neem je mee de winter in, als het land er weer stil bij ligt.